Vertrauensarbeitszeit gilt als Inbegriff moderner, flexibler Arbeitskultur: Kein Stempeln, keine Kontrolle – Hauptsache, die Ergebnisse stimmen. Doch mit den verschärften Anforderungen an die Arbeitszeiterfassung durch EuGH und BAG stellt sich die Frage: Ist Vertrauensarbeitszeit noch zulässig? Und wenn ja, unter welchen Bedingungen? Dieser Beitrag gibt Klarheit.
Was ist Vertrauensarbeitszeit? Definition
Vertrauensarbeitszeit ist ein Arbeitszeitmodell, bei dem Arbeitnehmer Beginn, Ende und Dauer ihrer täglichen Arbeitszeit eigenverantwortlich bestimmen – ohne dass der Arbeitgeber die genaue Arbeitszeit kontrolliert. Entscheidend ist die Erledigung der vereinbarten Aufgaben, nicht die physische Anwesenheit zu bestimmten Zeiten. Es gibt weder feste Kernarbeitszeiten noch eine klassische Zeiterfassung durch den Arbeitgeber.
Vertrauensarbeitszeit ist ein Ausdruck von Ergebnisorientierung und Vertrauen – und setzt auf die Eigenverantwortung der Mitarbeitenden.
Ist Vertrauensarbeitszeit noch zulässig?
Ja – aber nicht ohne Zeiterfassung. Das ist der entscheidende Punkt, der nach dem EuGH-Urteil (2019) und dem BAG-Beschluss (2022) oft missverstanden wird.
Das EuGH-Urteil C-55/18 und das BAG-Urteil 1 ABR 22/21 verpflichten Arbeitgeber zur systematischen Erfassung der gesamten Arbeitszeit. Diese Pflicht gilt auch im Modell der Vertrauensarbeitszeit. Was sich ändert, ist nicht ob, sondern wie die Zeit erfasst wird:
- Die Erfassung kann durch die Arbeitnehmer selbst erfolgen (Selbstaufzeichnung)
- Das System muss objektiv, verlässlich und zugänglich sein
- Der Arbeitgeber bleibt für die Einhaltung der Zeiterfassungspflicht verantwortlich – auch wenn er die Aufzeichnung delegiert
Vertrauensarbeitszeit im Sinne von „keine Kontrolle, keine Zeiterfassung" ist damit rechtlich nicht mehr haltbar. Vertrauensarbeitszeit im Sinne von „freie Zeiteinteilung mit Selbsterfassung" bleibt dagegen vollständig zulässig.
Vorteile der Vertrauensarbeitszeit
Für Arbeitnehmer
- Maximale Flexibilität bei der Arbeitszeitgestaltung
- Bessere Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben
- Höheres Maß an Autonomie und Selbstverantwortung
- Weniger Stress durch starre Anwesenheitspflichten
Für Arbeitgeber
- Höhere Mitarbeiterzufriedenheit und -bindung
- Attraktivitätssteigerung als Arbeitgeber
- Fokus auf Ergebnisse statt auf Präsenz
- Reduzierter Verwaltungsaufwand für Zeitkontrolle
Risiken und Grenzen der Vertrauensarbeitszeit
Überstunden und Mehrarbeit
Das größte Risiko: Wer keine Zeiten kontrolliert, übersieht systematische Überlastung. Mitarbeitende in Vertrauensarbeitszeit arbeiten im Schnitt mehr als vertraglich vereinbart – und das oft ohne Ausgleich. Ohne Zeiterfassung bleibt das unsichtbar.
Gesundheitsschutz
Das Arbeitszeitgesetz gilt auch bei Vertrauensarbeitszeit: tägliche Höchstarbeitszeit, Ruhezeiten, Sonntagsarbeitsverbot. Diese Grenzen müssen auch ohne klassische Zeitkontrolle eingehalten werden. Eine Selbstaufzeichnung macht Verstöße sichtbar.
Beweislast
Im Streitfall über Überstunden oder Vergütungsansprüche liegt die Beweislast beim Arbeitnehmer. Ohne Zeitaufzeichnungen ist dieser Beweis schwer zu führen.
Vertrauensarbeitszeit rechtssicher umsetzen
- Selbsterfassung einführen: Arbeitnehmer zeichnen ihre Zeiten eigenverantwortlich auf – digital, einfach, zugänglich
- Klare Regelungen: Was gilt als Arbeitszeit? Was nicht? Wie werden Reisezeiten erfasst?
- Regelmäßige Auswertung: Arbeitgeber sollten Zeitdaten regelmäßig prüfen, um Überlastung zu erkennen
- Betriebsrat einbinden: Bei der Einführung von Vertrauensarbeitszeit besteht ein Mitbestimmungsrecht
Häufige Fragen (FAQ)
Kann ich bei Vertrauensarbeitszeit Überstunden geltend machen?
Ja – wenn die Überstunden geleistet wurden und der Arbeitgeber sie zumindest geduldet hat. Ohne Zeitaufzeichnungen ist der Nachweis schwierig. Deshalb ist Selbsterfassung auch für Arbeitnehmer wichtig.
Gilt Vertrauensarbeitszeit auch im Homeoffice?
Ja – Vertrauensarbeitszeit und Homeoffice ergänzen sich oft. Wichtig ist, dass auch im Homeoffice die Zeiterfassungspflicht gilt und Arbeitszeiten dokumentiert werden.
Muss ich bei Vertrauensarbeitszeit immer erreichbar sein?
Nein – Vertrauensarbeitszeit bedeutet keine ständige Erreichbarkeit. Klare Vereinbarungen über Kernzeiten oder Erreichbarkeitsfenster schaffen Planbarkeit für beide Seiten.
Fazit: Vertrauensarbeitszeit modern denken
Vertrauensarbeitszeit ist nicht tot – sie muss nur neu gedacht werden. Die Freiheit in der Zeiteinteilung bleibt, aber die Pflicht zur Dokumentation bleibt ebenfalls. Mit einer schlanken digitalen Zeiterfassung, die Selbstaufzeichnung durch Mitarbeiter ermöglicht, lässt sich beides vereinen: echte Flexibilität und rechtliche Sicherheit. Das ist kein Widerspruch – es ist modernes Arbeitszeitmanagement.